Anual, în prima vineri din octombrie (7 octombrie anul acesta) este marcată Ziua mondială a zâmbetului, o sărbătoare relativ nouă, cu o poveste fascinantă. De fapt, binecunoscuta faţă galbenă zâmbitoare este mai mult decât un simplu simbol, este o declaraţie despre puterea zâmbetului.
Harvey Ball, grafician din Worcester, Massachusetts, a creat faţa zâmbitoare în anul 1963. De-a lungul anilor, faţa zâmbitoare a devenit unul dintre cele mai cunoscute simboluri din lume, semnificând bunăvoinţa şi buna dispoziţie.
Pe măsură ce anii treceau, Harvey Ball a început să fie îngrijorat de comercializarea excesivă a simbolului său şi de pierderea sensului şi intenţiei sale iniţiale. Din această preocupare a apărut ideea sa pentru Ziua mondială a zâmbetului. El s-a gândit că noi, cu toţii, ar trebui să dedicăm o zi în fiecare an zâmbetelor şi actelor de bunătate în întreaga lume. Faţa zâmbitoare nu cunoaşte nici politică, nici geografie şi nici religie. Ideea lui Harvey a fost că, cel puţin pentru o zi pe an, acest lucru ar trebui să fie valabil şi pentru noi.
Astfel, el a declarat că prima zi de vineri din luna octombrie a fiecărui an va fi Ziua mondială a zâmbetului, prima dată fiind sărbătorită în 1999.
După moartea lui Harvey în 2001, a fost creată Fundaţia Harvey Ball World Smile pentru a-i onora numele şi memoria. Fundaţia continuă să fie sponsorul oficial al Zilei mondiale a zâmbetului în fiecare an, conform site-ului dedicat acestei sărbători.
